Cher lecteur,
Il y a quelque temps, nous avons renoué avec les activités du Centre d’Observation Européenne des Régions (COEUR), un observatoire mettant en lumière le rôle, la place et l’importance des régions dans la démocratie européenne. Conformément à nos convictions, nous croyons que les régions sont un pilier essentiel de la gouvernance européenne.
Fondé par le professeur Charles Ricq, COEUR a agi comme un groupe de réflexion.
Il fut un professeur éminent, sociologue et politologue, toujours orienté vers l’interdisciplinarité, jamais loin de la réalité politique. Humble par son excellence, sa vie était ancrée dans des valeurs.
Pour achever notre propre voie vers une Europe démocratique et responsible, fondée sur une gouvernance multi-niveaux, il a ajouté une nouvelle dimension, celle de la gouvernance multipartite, qui confère également place et responsabilités aux acteurs moteurs en Europe.
La coopération transfrontalière et transrégionale lui tenait également à cœur. Et à juste titre. Parce qu’ici, les gens cherchent des rencontres. C’est là que nous ressentons la plus grande importance du projet européen, convaincus que les frontières entre les peuples ne peuvent subsister.
En créant le COEUR dans son biotope natal, il se manifesta à Genève comme un Européen « sur les rives de l’Union ». Convaincu du terroir fertile de Valle d’Aosta, il contribua au transfert de notre siège à Aoste.
Avec un grand « cœur », il s’est battu pour l’idée du régionalisme et donc pour son centre. Le fait qu’il ait travaillé méticuleusement à rassembler des milliers de livres et d’articles sur le régionalisme et le localisme, a conduit à une bibliothèque unique en Europe.
Huit ans après sa mort, nous avons réfléchi à la manière de redonner vie au COEUR, en remettant en question ses principes clairs, textes inspirés et idées.
Avec Mme Sylvie Bancod, Vice-Présidente, experte en relations internationales et ancienne chercheuse au COEUR, et M. Enrico Martial, Directeur, ancien Secrétaire général de la Conférence des Assemblées Législatives Européennes et journaliste, nous espérons revitaliser le COEUR, avec réflexion, analyse, débat et, à ce stade, des réunions numériques pour contribuer à une « démocratie raisonnable ».
À un moment où tant de défis se présentent simultanément pour l’Europe dans le monde, la démocratie renforcée, la sécurité, la compétitivité, le soin de l’environnement, le bien-être et le progrès social sont essentiels pour notre avenir. Il s’en suit que tous les niveaux de gouvernance et tous les acteurs de la société doivent coopérer et y contribuer.
Nous vous offrons un forum ouvert à travers l’échange d’idées et de réflexion.
Luc Van den Brande
Président
Ancien Ministre – Président de la Flandre – Belgique et ancien Président du Comité des Régions de l’UE